У гірських туманних лісах Бразилії науковці виявили новий вид амфібій, розміри якого дивують навіть досвідчених біологів. Мініатюрна помаранчева жаба настільки мала, що повністю поміщається на кінчику звичайного олівця.
Новий вид було знайдено в масиві Серра-ду-Кірірі на півдні країни – у межах Атлантичного лісу, де на висотах від 1 000 до 2 500 метрів над рівнем моря формуються так звані хмарні ліси. Ці екосистеми майже постійно огорнуті хмарами на рівні крон дерев і залишаються одними з найменш досліджених у регіоні.
Жаба з іменем президента
Вид отримав назву Brachycephalus lulai – на честь президента Бразилії Луїса Інасіу Лули да Сілви. У межах дослідження науковці детально описали зовнішній вигляд нової амфібії.
Жаби мають яскраво-помаранчеве забарвлення з характерними зеленими та коричневими цяточками. Самці сягають від 9 до 11 мм у довжину, самки – від 11 до 14 мм. За словами дослідників, цей вид входить до четвірки найменших чотириногих тварин, відомих науці.
Як науковці підтвердили відкриття
Ідентифікація нового виду стала можливою завдяки поєднанню кількох методів. Однією з ключових ознак став унікальний шлюбний поклик, який складається з двох коротких звукових імпульсів і чітко відрізняється від сигналів інших представників роду Brachycephalus у цьому регіоні.
Крім того, вчені застосували:
- КТ-рентгенівське сканування скелета;
- ДНК-аналіз і порівняння генетичних зразків.
Результати показали, що найближчими родичами нової жаби є два види, які також мешкають у районі Серра-ду-Кірірі.
Заклик до захисту унікальної знахідки
Одразу після відкриття дослідники наголосили на необхідності охорони нового виду та інших ендемічних амфібій Атлантичного лісу.
“Цим вшануванням – наданням назви новому виду – ми прагнемо заохотити розширення природоохоронних ініціатив, спрямованих на збереження Атлантичного лісу загалом і мініатюрних ендемічних жаб Бразилії зокрема”, – зазначили автори дослідження.
Науковці запропонували створити природний заказник Refúgio de Vida Silvestre (RVS) Serra do Quiriri. Такий формат дозволив би захистити унікальні види без викупу приватних земель державою.
Дослідники також наголошують на важливості постійного моніторингу популяцій, щоб своєчасно виявляти потенційні загрози середовищу їхнього існування. За оцінками вчених, із приблизно двох мільйонів описаних видів тварин на планеті ще щонайменше шість мільйонів залишаються невідомими науці.
