Серед десятків отруйних тварин на планеті є ті, чия поведінка вражає навіть досвідчених зоологів. Деякі змії не лише кусають, а й здатні атакувати на відстані, прицільно вражаючи очі ворога.
Йдеться про плюючих кобр – групу видів, які можуть викидати отруту з неймовірною точністю на кілька метрів. Цей механізм робить їх одними з найнебезпечніших рептилій у світі.
Навіщо ці змії плюються отрутою
Плюючі кобри становлять подвійну загрозу. З одного боку – класичний укус, який може призвести до важких травм або смерті. З іншого – отруйний “постріл”, спрямований просто в очі.
Потрапляння отрути викликає пекучий біль, серйозні ушкодження очей і в окремих випадках незворотну сліпоту. Загалом науці відомо 15 видів таких змій.
- 14 видів належать до роду Naja і є справжніми кобрами
- Нашийникова кобра вміє плювати отрутою, але належить до окремого роду Hemachatus
Більшість плюючих кобр мешкає в Африці та Азії. Африканські види частіше обирають сухі території, тоді як азіатські добре почуваються у тропічних лісах.
Важливо, що отруйні “постріли” не призначені для полювання. Для вбивства здобичі кобри використовують укус.
Їхні жертви типові:
- дрібні ссавці
- амфібії
- рептилії
Плювання отрутою – це винятково спосіб відлякати загрозу.
Цікава деталь: отрута для полювання і отрута для “пострілів” мають різний хімічний склад. Перша зазвичай нейротоксична, друга завдає сильного болю, але не вбиває.
Як кобри плюються отрутою
Попри поширену назву, ці змії насправді не плюються. Отрута виштовхується з іклів через спеціальні отвори.
Процес відбувається під дуже високим тиском. Завдяки цьому струмінь може долати відстань до 3 метрів.
Тиск створюють скорочення м’язів навколо отруйних залоз. Вони буквально видавлюють отруту в ікла, звідки вона різко викидається назовні.
Природжені снайпери
Точність плюючих кобр вражає. Вони майже завжди ціляться в очі.
Статистика говорить сама за себе: приблизно у 90% випадків отрута досягає цілі.
Щоб це сталося, змія повинна миттєво врахувати:
- напрямок руху цілі
- швидкість власного руху
- затримку між викидом отрути і її потраплянням
І все це – на відстані до трьох метрів. Помилки тут майже не буває.
Що відомо про найнебезпечніших змій в Америці
Окрему репутацію мають гримучі змії – одні з найнебезпечніших у Західній півкулі. Вони поширені від Аргентини до Канади, але найчастіше трапляються на південному заході США та в Мексиці.
Ці рептилії майстерно маскуються. Смуги, плями та ромбоподібні візерунки дозволяють їм залишатися непомітними до останнього моменту.
Основу їхнього раціону становлять:
- дрібні птахи
- кролики
- гризуни
Гримучі змії зазвичай не переслідують жертву. Вони чекають. А коли відстань стає критично малою – завдають удару.
Їхня отрута діє швидко.
