Науковці з Лондонського університету королеви Марії виявили, що джмелі здатні розрізняти короткі та довгі спалахи світла, аналогічно азбуці Морзе, і використовувати цю інформацію для пошуку їжі.
Дослідження проводили на виді Bombus terrestris. Комахам створили спеціальний лабіринт із двома світловими сигналами: короткий спалах вказував на солодкий цукровий розчин, довгий – на гіркий, який джмелі уникали.
Метод експерименту
Щоб уникнути орієнтації за запахом або пам’яттю маршруту, місця сигналів постійно змінювали. Незабаром комахи почали одразу рухатися до сигналу відповідної тривалості, що обіцяв їжу.
Навіть після того, як винагороду прибрали, більшість джмелів продовжували обирати правильний спалах.
“Ми хотіли з’ясувати, чи здатні бджоли розрізняти різні проміжки часу, й було захопливо побачити, що вони успішно впоралися із завданням”, – зазначив аспірант Алекс Девідсон.
Вчений додав, що така поведінка абсолютно неприродна для джмелів:
“Оскільки в природі ці комахи не зустрічаються з мерехтливими сигналами, їхня здатність виконати це завдання виглядає особливо разючою.”
Що показує відкриття
Дослідники підкреслюють, що мозок джмеля менший за один кубічний міліметр, але він здатний виконувати завдання, що потребують високоточної обробки часу. Наразі наука не має чіткої відповіді, як саме комахи визначають короткі проміжки.
Відомі механізми, такі як циркадні ритми, надто повільні для розрізнення “крапки” і “тире”. Тому вчені дискутують, чи існує у тварин один внутрішній “хронометр”, чи декілька паралельних систем.
Значення для науки та технологій
Докторка Елізабетта Версаче нагадала:
“Навігація та комунікація у тварин значною мірою залежать від того, як вони сприймають та обробляють час.”
Вона додала, що порівняння часових навичок різних видів допоможе зрозуміти еволюцію когнітивних здібностей.
Крім того, вміння джмелів ефективно обробляти часові сигнали може надихнути розробників штучного інтелекту:
“Той факт, що обмежений набір нейронів може виконувати такі складні завдання, є натхненням для масштабованих штучних систем, що базуються на біологічних принципах.”
Ці результати відкривають нові горизонти для розуміння прийняття рішень у тварин і створення інноваційних алгоритмів, натхнених природою.
